"Vários desses animais estão ameaçados enquanto seus territórios diminuem rapidamente. E a maioria deles corre o risco de extinção, localmente ou em escala global"
O desaparecimento progressivo de grandes carnívoros, como leões, lobos ou pumas, ameaça os ecossistemas do planeta, advertiu uma equipe internacional de cientistas que fez um apelo para a proteção desses predadores.
Mais de 75% das 31 espécies desses animais viram reduzida sua população e 17 delas estão ocupando atualmente menos da metade do território que habitavam inicialmente, segundo um estudo publicado na edição desta sexta-feira (10) da revista americana "Science".
Os grandes carnívoros já foram amplamente exterminados em um grande número de países desenvolvidos, principalmente na Europa Ocidental e no leste dos Estados Unidos. E essa caçada se estende ainda a várias partes do mundo, criticaram os cientistas.
No entanto, advertiram que tudo indica que esses animais desempenham um papel crucial para manter o equilíbrio delicado dos ecossistemas.
"Em escala planetária perdemos nossos grandes carnívoros", afirmou William Ripple, professor no departamento de ecossistemas florestais da Universidade do Estado do Oregon e principal autor deste estudo.
"Vários desses animais estão ameaçados enquanto seus territórios diminuem rapidamente. E a maioria deles corre o risco de extinção, localmente ou em escala global", advertiu Ripple, considerando "paradoxal que estas espécies desapareçam em um momento em que estamos tomando consciência de sua importância na manutenção do equilíbrio ecológico".
Esses cientistas americanos, europeus e australianos afirmam que já é hora de lançar uma iniciativa mundial para reintroduzir esses animais na natureza e reconstituir suas populações, citando como exemplo a chamada "Large Carnivore Initiative", celebrada na Europa. Esta iniciativa pretende introduzir lobos, linces e ursos pardos em seus hábitats.
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